Le plateau continental chute à 15 milles marins à l'est de Huskisson, créant un canyon en eau profonde qui canalise le krill antarctique et les poissons fourrage vers la surface chaque hiver.
Entre mai et novembre, les baleines à bosse font une pause le long de ce corridor lors de leur migration de 10 000 kilomètres des zones d'alimentation antarctiques vers les eaux de mise bas du Queensland, tandis que des groupes résidents de grands dauphins chassent toute l'année dans les bas-fonds turquoise de la baie. Ce rassemblement crée l'une des fenêtres d'observation des cétacés les plus fiables d'Australie, attirant biologistes marins et visiteurs sur la côte sud chaque saison.
Le parc marin protégé de Jervis Bay s'étend sur 220 kilomètres carrés, ses plages de sable siliceux blanc et ses forêts de varech submergées formant une réserve de biosphère classée par l'UNESCO. Le promontoire oriental de la baie protège les navires des houles dominantes, permettant aux opérateurs de suivre le chant des baleines à l'aide d'hydrophones et de positionner les embarcations dans la zone d'exclusion de 100 mètres mandatée par les directives fédérales sur les mammifères marins. Les croisières certifiées écologiques maintiennent des limites de sillage strictes et des protocoles d'approche, garantissant que les rencontres restent observationnelles plutôt que perturbatrices. Les guides naturalistes à bord des navires plus grands identifient chaque baleine par les marques sur la queue et cataloguent les observations pour l'étude de migration à long terme de l'Université Macquarie.
L'activité des dauphins culmine pendant les heures du matin, lorsque des groupes de 12 à 40 animaux travaillent en coopération pour diriger les bancs de mulets et d'orphies contre les bancs de sable peu profonds. Le comportement de « surf » sur l'étrave est courant, les juvéniles faisant surface à quelques mètres de la coque du navire. La population de dauphins de Jervis Bay compte environ 120 individus, dont beaucoup ont été photographiés et suivis depuis les années 1990. La clarté de l'eau de la baie — la visibilité dépassant souvent 20 mètres — permet aux passagers d'observer les modèles de chasse sous-marine et les interactions sociales qui restent obscurcis dans les environnements côtiers plus troubles.
Les horaires des croisières s'alignent sur les cycles des marées et les pics de migration saisonniers. Les départs hivernaux privilégient l'observation des baleines à bosse lors du voyage de retour vers le sud, lorsque les baleineaux voyagent près du rivage et que les mères font une pause dans les baies abritées. Les sorties au printemps et en été se concentrent sur le comportement des dauphins et l'occasionnelle baleine franche australe, une espèce qui recolonise lentement la région après une quasi-extinction lors des opérations baleinières du XIXe siècle. Les navires vont des catamarans de 40 passagers avec ponts d'observation couverts aux gonflables plus petits qui positionnent les observateurs au niveau de l'eau, chaque configuration offrant des lignes de vue et des opportunités photographiques distinctes à travers les houles du Pacifique.
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