Der Festlandsockel fällt 15 Seemeilen östlich von Huskisson ab und bildet einen Tiefwasser-Canyon, der jeden Winter antarktischen Krill und Futterfische an die Oberfläche treibt. Zwischen Mai und November legen Buckelwale auf ihrem 10.
000 Kilometer langen Zug von den antarktischen Nahrungsgründen zu den Kalbungsgebieten vor Queensland eine Pause in diesem Korridor ein, während heimische Große Tümmler das ganze Jahr über in den türkisfarbenen Flachgewässern der Bucht jagen. Diese Ansammlung schafft eines der verlässlichsten Beobachtungsfenster für Wale und Delfine in Australien und lockt jede Saison Meeresbiologen und Besucher an die South Coast.
Der geschützte Marinepark der Jervis Bay erstreckt sich über 220 Quadratkilometer; seine weißen Quarzsandstrände und untergetauchten Kelpwälder bilden ein UNESCO-Biosphärenreservat. Die östliche Landzunge der Bucht schützt die Schiffe vor der vorherrschenden Dünung, sodass die Betreiber den Walgesang mithilfe von Hydrophonen verfolgen und die Boote innerhalb der von den staatlichen Richtlinien für Meeressäuger vorgeschriebenen 100-Meter-Ausschlusszone positionieren können. Öko-zertifizierte Kreuzfahrten halten strenge Grenzwerte für den Wellenschlag und Annäherungsprotokolle ein, um sicherzustellen, dass Begegnungen rein beobachtender Natur sind und nicht störend wirken. Naturführer an Bord der größeren Schiffe identifizieren einzelne Wale anhand von Schwanzflossenmarkierungen und katalogisieren die Sichtungen für die Langzeit-Migrationsstudie der Macquarie University.
Die Aktivität der Delfine erreicht in den Morgenstunden ihren Höhepunkt, wenn Gruppen von 12 bis 40 Tieren zusammenarbeiten, um Fischschulen gegen flache Sandbänke zu treiben. Das Wellenreiten vor dem Bug ist häufig zu beobachten, wobei Jungtiere nur wenige Meter von den Schiffsrümpfen entfernt an die Oberfläche kommen. Die Delfinpopulation der Jervis Bay umfasst etwa 120 Individuen, von denen viele seit den 1990er Jahren fotografiert und verfolgt werden. Die Klarheit des Wassers in der Bucht – die Sichtweite beträgt oft mehr als 20 Meter – ermöglicht es den Passagieren, Unterwasser-Jagdmuster und soziale Interaktionen zu beobachten, die in trüberen Küstengewässern verborgen bleiben.
Die Kreuzfahrpläne richten sich nach Gezeitenzyklen und saisonalen Migrationshöhepunkten. Die Abfahrten im Winter priorisieren Buckelwal-Sichtungen während der Rückreise nach Süden, wenn Kälber nah am Ufer schwimmen und Mütter in geschützten Buchten pausieren. Die Fahrten im Frühling und Sommer konzentrieren sich auf das Verhalten der Delfine und gelegentliche Südliche Glattwale, eine Art, die nach der Beinahe-Ausrottung durch den Walfang im 19. Jahrhundert langsam wieder die Region besiedelt. Die Schiffe reichen von Katamaranen für 40 Passagiere mit überdachten Aussichtsdecks bis hin zu kleineren Schlauchbooten, die Beobachter auf Wasserniveau positionieren – jede Konfiguration bietet unterschiedliche Sichtlinien und fotografische Möglichkeiten über die Dünung des Pazifiks hinweg.
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